Meaning of 才
Basic Interpretation
● 才
（繁➌纔）
cái ㄘㄞˊ
- 能力：～能。口～。这人很有～干。
- 从才能方面指某类人：干（gàn）～。奇～。奴～。蠢～。
- 副词。①方，始：昨天～来。现在～懂得这个道理。②仅仅：～用了两元。来了～十天。
详细字义
形
(1) (象形。甲骨文字形，上面一横表示土地，下面象草木的茎(嫩芽)刚刚出土，其枝叶尚未出土的样子。本义:草木初生)
(2) 同本义 [(plant) newborn]
才，草木之初也。——《说文》
(3) 有才能;有本领 [talented]
试使斗而才。——《聊斋志异·促织》
又如:才郎(有才学的郎君);才哲(才智卓越的人);才雄(杰出的人才);才英(指才华杰出的文人);才杰(杰出的人才)
词性变化
名
(1) 才力;才能 [ability]
任人之才。——《淮南子·主术》
虽才高于世，而无骄尚之情。——《后汉书·张衡传》
况刘豫州王室之胄，英才盖世。——《资治通鉴》
又如:才伐(才力门望);才格(才能。一说指才能高低的程度);才望(才能与名望);才理(才力和思路);才笔(写作的才华);才义(才思和义理)
(2) 人才。常写作“材” [talent]
乐里多才。——《列子·仲尼》
举贤才。——《论语》
救时应仗出群才。——清· 秋瑾《黄海舟中》
又如:唯才是举;干才;广开才路;栋梁之才;廊庙之才
(3) 天赋的特殊才能 [gift]。
如:诗才;才调(才情风格)
(4) 从才能方面指某类人 [person in regard to capability， personality， character]
夫管子，天下之才也。——《国语·齐语》
又如∶奴才;蠢才;天才;人才
(5) 通“材”。材资;本能 [aptitude]
非天之降才尔殊也。——《孟子·告子上》
才能不及中人。——《史记·李将军列传》
西门豹治 邺，民不敢欺，三子之才能，谁最贤哉?——《史记·滑稽列传》
五才之用，无或可废。——《后汉书·马融传》
木有用叫做“材”，物有用叫做“财”，人有用叫做“才”。故“材”、“财”、“才”三字同源。——王力《同源字典》
当今乏才，以尔为柱石之用，莫倾人栋梁。——《世说新语·规箴》
(6) 姓
◎ 才
副
(1) 刚刚 [just]
才数月耳。——《汉书·贾才传》
远县才至，则胡又已去。——《汉书·晁错传》
此印者才毕，则第二板已具。——宋· 沈括《梦溪笔谈》
又如:刚才(刚要，刚刚);方才(才，刚刚)
(2) 这样迟，这么迟 [so late]——前面有问原因的疑问词语。
如:你怎么才来?
(3) 仅，只 [only]——表示数量少，程度低
初极狭，才通人。——晋· 陶渊明《桃花源记》
浅草才能没马蹄。——唐· 白居易《钱塘湖春行》
又如:一共才十个，不够分;才属(仅能连续)
(4) 表示只有在某种条件下或由于某种原因、目的而能怎么样。用于后一分句，前一小句常有“只有、必须、要、因为、由于”等词语 [then;then and only then]
惟正月才生魄。——《晋书·夏侯湛传昆弟诰》
才小富贵，便豫人家事。——《晋书·谢混传》
又如:要多练习，才能提高成绩;正因为有困难，才派我们去
(5) 强调确定语气 [indeed]
(6) 才+形+呢。主要强调程度高。
如:这才好呢!
(7) 才+[是]…。含有“别的不是”的意味。
如:这才是好样的!
(8) 才[+不]+动+呢。肯定句少用。
如:我才不去呢!
Kangxi Dictionary
【唐韻】昨哉切【集韻】【韻會】【正韻】牆來切，𠀤音裁。【說文】艸木之初也。从丨，上貫一，將生枝葉。一，地也。【徐曰】上一，初生岐枝。下一，地也。【六書正譌】才，木質也。在地爲木，旣伐爲才，象其枝根斬伐之餘。从木省。別作材，非。
又天地人爲三才。【易·繫辭】有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而兩之，故六。 一曰能也。【禮·文王世子】必取賢斂才焉。【論語】才難，不其然乎。【前漢·武帝紀】其令州縣舉茂才異等。【唐書·百官志】擇人以四才。【邵堯夫曰】臨大事然後見才之難。才者，天之良質也，學者所以成其才也。
又質也，力也。【詩·魯頌】思無期，思馬斯才。【傳】多材也。【孟子】非天之降才爾殊也。【近思錄】性出於天，才出於氣，氣淸則才淸，氣濁則才濁。
又姓。明尙書才寬。
又【集韻】通作材。【說文】材，水挺也。从木，才聲。【徐曰】木勁直可用，故曰入山掄可爲材者。人之有才，義出於此。
又【正韻】與纔通。古用才爲纔始字。【晉書·謝混傳】才小冨貴，便豫人家事。
又與裁通。【戰國策】惟王才之。
又與財通。【前漢·揚雄傳】財足以奉宗廟。
又【集韻】將來切，與哉同。亦始也。【爾雅·釋詁疏】哉，古文作才。以聲近，借爲哉始之哉。
又作代切，音再。義同。
又叶卽由切，音遒。【焦氏·易林】季子多才，使我不憂。