Meaning of idiom 牛头马面
Writing Sheet
Idiom
Pinyin niú tóu mǎ miàn
Phonetic Notation ㄋㄧㄨˊ ㄊㄡˊ ㄇㄚˇ ㄇㄧㄢˋ
Idiom Meaning

◎ 牛头马面 niútóu-mǎmiàn

[ox-headed and horse-faced demons in Hades] 指在迷信传说中,阎王手下的两个鬼卒,一个长着牛头,一个长着马头,比喻不好看

Idiom Explanation

牛头马面

【解释】迷信传说中的两个鬼卒，一个头象牛，一个头象马。比喻各种丑恶的人。

【出处】宋·释道原《景德传灯录》卷十一：“释迦是牛头狱卒，祖师是马面阿婆。”

【示例】只是近来常常在梦中，或是在将醒未醒之顷，一阵悚然，从前所怕的～，都积压了来，都聚围了来。 ◎冰心《山中杂记—遥寄小朋友》

【近义词】牛鬼蛇神、妖魔鬼怪

【语法】联合式；作主语、宾语、定语；含贬义

Meaning in Internet

牛头马面

  • 牛头马面取材于中国传统文化中勾魂使者的形象。据《铁城泥犁经》说：阿傍为人时，因不孝父母，死后在阴间为牛头人身，担任巡逻和搜捕逃跑罪人的衙役。有资料说佛教最初只有牛头，传入中国时，由于中国民间最讲对称、成双，才又配上了马面。但也有资料说马面也称马面罗刹，同样来自佛家。但本人在查阅资料中，并未发现印度神话中有马面作为冥府差役的说法。密宗中到是有“马面明王”的形象，但那是密宗佛教中的一位大神，相传是观音菩萨的化身，和冥府差役相距甚远。
  • 牛头马面之说在中国民间流传，后被道教吸收，并充当了阎罗王及判官的下属。在佛寺很少见到牛头马面，反而常见于属于道教的城隍庙、东岳庙、阎王庙等。