古代兵器斧钺。萧，通"肃"。《说文．艹部》"萧，艾蒿也。从艹，肃声"清段玉裁注:"与肃同音通用。萧墙﹑萧斧皆训肃。"按，因斧钺用于刑罚，故取严肃之义。汉刘向《说苑．善说》:"夫以秦楚之强而报雠于弱薛，譬犹摩萧斧而伐朝菌也。"唐孔颖达《<春秋正义>序》:"一字所嘉，有同华衮之赠;一言所黜，无异萧斧之诛。"宋张孝祥《水调歌头．凯歌上刘恭文》词:"千里风飞雷厉，四校星流彗扫，萧斧銼春葱。"清吴伟业《退谷歌》:"武陵洞口闻野哭，萧斧斫尽桃花林。"一说萧斧即越斧，见《文选．左思<魏都赋>》李周翰注。一说萧斧即芟艾之斧，见徐锴《说文解字系传．艹部．萧》。