春秋时伍员由楚逃吴途中，于濑水旁向洗衣女乞食。食毕，嘱女掩其壶浆，以免暴露行踪。女以见疑于员，俟其去，即投水自杀，以示贞信。后伍员重过濑水，叹息不已，以无由报答，乃投百金于水而去。事见汉赵晔《吴越春秋．阖闾内传》。后以"投金"为报恩之典。