典出战国楚宋玉《答楚王问》:"客有歌于郢中者，其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人;其为《阳阿》﹑《薤露》，国中属而和者数百人;其为《阳春白雪》，国中属而和者不过数十人……是其曲弥高，其和弥寡。"后以"郢中白雪"指高雅的乐曲或诗文。