古代政府将民户按资产多寡分为不同等级以征收赋税。汉代按财产比例向商人﹑手工业者，征赋税，北魏献文帝天安﹑皇兴年间，将民户分为三等九品，按户等征税，后废;北齐再施行。唐高祖武德六年定天下户为三等，武德九年，又改为九等。宋太祖建隆中，定民户为九等，上四等按等出税，其馀五等蠲免，实际仅五等;宋仁宗至和时，遂行五则法，按资产多寡分为五等。元代分三等九甲，主要实施于中原地区。明代按职业分民户﹑军户﹑匠户三等，但不作为征税的标准。后遂废止。参阅《史记．平准书》﹑《魏书．食货志》﹑《宋史．食货志上五》﹑《明史．食货志一》﹑《续文献通考．户口二》。